Modelo Early Start Denver (ESDM)

El Modelo de Inicio Temprano de Denver (ESDM, por sus siglas en inglés) es una terapia conductual para niños con autismo entre 12 y 48 meses de edad. Está basada en los métodos del Análisis de Conducta Aplicado (ABA, por sus siglas en inglés).

Los padres y los terapeutas utilizan el juego para construir relaciones positivas y divertidas. A través del juego y actividades conjuntas, se fomenta que el niño mejore sus habilidades en el lenguaje, las habilidades sociales y cognitivas.

Se basa en la comprensión del aprendizaje y el desarrollo normal de los niños pequeños.
Se enfoca en construir relaciones positivas.
La enseñanza ocurre durante el juego natural y las actividades cotidianas.
Utiliza el juego para fomentar la interacción y la comunicación.
La terapia ESDM puede aplicarse en muchos entornos, incluyendo en casa, en una clínica o en la escuela. La terapia se proporciona tanto en sesiones grupales como uno a uno.

Se ha demostrado que es efectiva para niños con una amplia gama de estilos de aprendizaje y habilidades. ESDM puede ayudar a los niños a avanzar en sus habilidades sociales, habilidades lingüísticas y habilidades cognitivas. Los niños que tienen desafíos de aprendizaje significativos pueden beneficiarse tanto como aquellos que no los tienen.

La participación de los padres es una parte clave del programa ESDM. Los terapeutas deben explicar y modelar las estrategias que utilizan para que las familias puedan practicarlas en casa. Más de una docena de estudios han demostrado los beneficios de ESDM como intervención temprana para el autismo en niños tan jóvenes como de 18 meses. Estos estudios incluyeron niños con una amplia gama de habilidades de aprendizaje.

Muchos de estos estudios analizaron ESDM administrado por terapeutas entrenados en sesiones individuales con el niño. Uno de ellos estudió ESDM aplicado a grupos de niños en guarderías. Otros examinaron los beneficios de entrenar a los padres para administrar la terapia ESDM en casa.

Los beneficios incluyen una mejora en las habilidades de aprendizaje y lenguaje, un comportamiento adaptativo mejorado y la reducción de los síntomas del autismo. Investigaciones utilizando escáneres cerebrales sugieren que ESDM mejora la actividad cerebral asociada con las habilidades sociales y de comunicación.