Dogoterapia

W terapii z udziałem zwierząt, przeszkolony terapeuta wykorzystuje zwierzęta jako część planu terapii. Na przykład terapeuta może użyć psa terapeutycznego, aby pomóc dziecku w nauce umiejętności komunikacyjnych. Terapia może obejmować zachęcanie dziecka do rozmowy z psem. Terapia z udziałem zwierząt może być stosowana u osób z szerokim zakresem potrzeb medycznych, rozwojowych i emocjonalnych, w tym u osób z autyzmem.

Zwolennicy terapii z udziałem zwierząt twierdzą, że może ona pomóc dzieciom z autyzmem w nauce empatii, komunikacji i umiejętności społecznych. Nie ma dowodów na to, że terapia z udziałem zwierząt może zmienić cechy autyzmu.

Terapia z udziałem zwierząt wywodzi się z badań interakcji człowiek-zwierzę i więzi człowiek-zwierzę. Ta dziedzina bada relacje między zwierzętami a ludźmi. Teoria głosi, że zwierzęta są źródłem uspokajającego, nieoceniającego wsparcia i mogą pomóc w komunikacji i interakcjach społecznych. Niektóre badania niskiej jakości wykazały, że zwierzęta mogą pomóc osobom z autyzmem w rozwijaniu umiejętności sensorycznych, społecznych i wczesnych umiejętności komunikacyjnych. Zwierzęta mogą również pomóc ludziom w radzeniu sobie z zachowaniem i stresem. Potrzebne są dalsze badania wysokiej jakości, aby dowiedzieć się, czy terapia z udziałem zwierząt jest skuteczna. Terapia z udziałem zwierząt zwykle obejmuje serię sesji z terapeutą i zwierzęciem. Dzieci mogą uczestniczyć w sesjach w domu, szkole lub klinice. Mogą to robić w grupie lub indywidualnie.

Terapia z udziałem zwierząt najczęściej obejmuje psy. Ale może również obejmować konie, świnki morskie, koty, fretki, ptaki, zwierzęta gospodarskie i zwierzęta z zoo.

W zależności od indywidualnych potrzeb dziecka, terapia zwykle obejmuje 6-12 sesji.