Zinc

El zinc es un oligoelemento esencial que desempeña un papel crucial en diversos procesos biológicos, como la función inmunitaria, la síntesis de proteínas, la cicatrización de heridas y la síntesis de ADN. En el contexto del autismo, el zinc ha acaparado la atención por su importancia en el desarrollo y la función cerebrales. Algunos estudios han revelado niveles más bajos de zinc en niños autistas que en niños neurotípicos. Esto ha llevado a la hipótesis de que la deficiencia de zinc podría contribuir a algunos de los síntomas del autismo, como las dificultades en la comunicación, la interacción social y los comportamientos repetitivos. Varios estudios han descubierto que los niños con autismo pueden tener niveles más bajos de zinc en la sangre o el pelo. Sin embargo, no está claro si esto es una causa o una consecuencia de la enfermedad. Estos estudios no establecen una relación directa entre la deficiencia de zinc y el desarrollo o la gravedad de los síntomas del autismo. Una ingesta excesiva de zinc puede provocar efectos adversos, como náuseas, vómitos, pérdida de apetito, calambres estomacales, dolores de cabeza y problemas más graves como disfunción inmunitaria y deficiencia de cobre.
Aunque el zinc es esencial para la salud, las pruebas que apoyan su uso como tratamiento para el autismo no son lo suficientemente sólidas como para recomendarlo como terapia principal. Una dependencia excesiva de los suplementos de zinc podría desviar la atención de intervenciones más eficaces y basadas en pruebas.

Antes de considerar la administración de suplementos de zinc a un niño con autismo, los padres deben consultar con un profesional sanitario para evaluar si la suplementación es necesaria y segura. Esto es especialmente importante porque una ingesta excesiva de zinc puede ser perjudicial. Una dieta equilibrada rica en fuentes naturales de zinc, como la carne, las legumbres, los frutos secos y las semillas, suele ser el mejor enfoque para garantizar una ingesta adecuada de zinc sin los riesgos asociados a las altas dosis de suplementos.