L-Glutamina

La L-glutamina és un aminoàcid que té un paper fonamental en diverses funcions corporals, com ara el suport al sistema immunitari, la salut intestinal i la síntesi de proteïnes. El seu ús en el context de l'autisme no està ben establert, i hi ha poca evidència científica que en recolzi l’eficàcia per tractar els símptomes de l’autisme.
Tanmateix, alguns professionals de la medicina alternativa han suggerit la L-glutamina per a problemes relacionats amb la salut intestinal, un tema que ha generat interès en la recerca sobre l’autisme. Alguns defensors de la seva utilització parteixen de la hipòtesi que la síndrome d’“intestí permeable” (un augment de la permeabilitat intestinal) pot ser més freqüent en persones amb autisme, i que millorar la salut intestinal podria alleujar certs símptomes. La L-glutamina, coneguda per ajudar a mantenir la integritat de la mucosa intestinal, es recomana a vegades en aquest context.
També dona suport a la funció immunitària, un altre àmbit d’interès en la recerca sobre l’autisme. Algunes investigacions han suggerit que la desregulació del sistema immunitari podria tenir un paper en l’autisme, i el possible efecte modulador de la L-glutamina ha cridat l’atenció.
La L-glutamina és un precursor tant del glutamat, un neurotransmissor excitador, com del GABA (àcid gamma-aminobutíric), un neurotransmissor inhibidor. Els desequilibris en aquests neurotransmissors s’han associat a l’autisme, però l’impacte real de la suplementació amb L-glutamina en aquestes vies en persones amb autisme no s’entén prou bé.
Actualment hi ha poca o cap evidència científica directa que recolzi l’ús de la L-glutamina per tractar els símptomes nuclears de l’autisme. La major part dels estudis s’han centrat en el seu paper en la salut intestinal o la funció immunitària, no pas en els efectes sobre el comportament o la cognició en el context de l'autisme.
Els possibles beneficis serien, en tot cas, indirectes i estarien relacionats amb la salut intestinal o la modulació del sistema immunitari, més que no pas amb una millora directa dels símptomes de l’autisme. La L-glutamina generalment es considera segura si s’utilitza de manera adequada, però en dosis elevades pot causar molèsties gastrointestinals. A més, hi ha certa preocupació pel fet que podria estimular excessivament les vies del glutamat, cosa que teòricament podria empitjorar alguns símptomes excitatoris.
En absència d’una evidència sòlida, l’ús de L-glutamina com a tractament per a l’autisme pot generar falses esperances o desviar l’atenció de les intervencions basades en l’evidència que sí que han demostrat ser efectives.